Filippijnen

Land	Geografie	Klimaat	Bevolking
Economie	Politiek	Godsdienst	Historie van het christendom
	Hulpverlenings- organisaties	Gebedspunten

Deze pagina is een vrije vertaling van de Cambodja uit Operation World (2001) met toestemming van de auteur. Dit handboek geeft een schat aan informatie over christendom en zendingswerk in alle landen ter wereld. Het is ver-
krijgbaar bij WEC-Nederland of via de boekhandel.

Land

Cambodja ligt in Zuid Oost Azie en grenst aan Thailand, Laos en Vietnam. Tussen 1975 en 1979 werd het land geregeerd door de communistische Rode Khmer onder leiding van Pol Pot. Gedurende deze tijd kwamen er tussen de 1 en 2 miljoen (op een totaal van 7 miljoen) mensen om het leven door geweld en uitputting. Vrijwel iedere Cambodjaan heeft een of meerdere (of zelfs alle) familieleden verloren gedurende deze tijd.
Met behulp van een grootscheepse vredesmacht ondersteunt door de Verenigde Naties, waarbij ook Nederlandse militairen deelnamen, werden er in 1993 verkiezingen gehouden.
Binnenlandse onlusten gingen door tot 1998. Begin 1999 kwamen de laatste vluchtelingen uit Thaise vluchtelingenkampen terug naar Cambodja. In veel gebieden houdt een groot aantal mijnen de herinnering aan het verleden levend.

Na jaren van onrust en onveiligheid is het politieke klimaat sinds 1998 relatief stabiel en groeit de economie. Het land is arm. Ongeveer 90 % van de bevolking woont op het platteland en profiteert weinig van de economische groei.
Begin jaren '90 waren er nauwelijks locale kerken. Sinds die tijd hebben de kerken een sterke groei doorgemaakt. Er zijn echter steeds meer tekenen die erop wijzen dat mensen na korte tijd weer afhaken en dat de groei van de kerken zich stabiliseert. Christenen kunnen over het algemeen in vrijheid hun geloof belijden. Er is een groot tekort aan goede leiders in de kerken.

Geografie

Cambodja heeft een oppervlakte van 181,035 vierkante kilometer (4,4 x Nederland).
De Mekong rivier doorsnijdt Cambodja. Oorspronkelijk was het overgrote deel van het land bedekt met bos (75 % in de jaren '60), maar door snelle ontbossing is dit percentage in hoog tempo terug gebracht (30 % in 2001). Cambodja heeft enkele van de prachtigste bijna ontoegankelijke oerwouden waarin zeer zeldzame diersoorten leven en regelmatig soorten worden gevonden die tot dan toe onbekend waren.
Een groot deel van de ontboste gebieden wordt gebruikt voor de landbouw. Deze gronden zijn echter vaak onvruchtbaar.

Klimaat

Maximum temperaturen varieren van ca. 28 - 30 graden in december / januari tot meer dan 40 graden in april.
De meeste regen valt in september / oktober. Hoewel het op sommige plaatsen veel regent is het 's morgens over het algemeen droog.
Teveel regen op de ene plaats of in de bovenstroom van de Mekong kan zorgen voor uitgebreide overstromingen (zoals in 2000) terwijl andere gebieden te kampen hebben met droogte.

Bevolking

Het land heeft ca. 11,5 miljoen inwoners. Ongeveer 1 miljoen mensen wonen in en rond de hoofdstad Phnom Penh.
83.3% van de bevolking is Khmer. In het heuvelachtige oosten van het land leven diverse kleine etnische groepen die 3,2 % van de bevolking uitmaken; Kui 212,000; Stieng 31,000; Mnong 30,000; Jarai 28,000; Tampuan 15,000; Brao 10,000; Chong 8,000; Kravet 6,000; Somray 3,000.
Deze mensen wonen langs de grens met Vietnam en voor een deel worden dezelfde talen gesproken aan zowel de Cambodjaanse als Vietnamese kant.
3.8% wordt gevormd door de Cham (41,000) en Malay (10,000).
De resterende 9.7% bestaat uit Vietnamezen (620,000), Chinesen (350,000), Lao (70,000) en Thai (28,000).

De levensverwachting is gemiddeld slechts 51,6 jaar. De bevolking is erg jong. 50 % is 18 jaar of jonger. De verwachting is dat het aantal Cambodjanen snel zal toenemen tot 20 miljoen in het jaar 2020.

De alfabetiseringsgraad is 65%.

Alfabetiserings onderwijs

De officiële landstaal is Khmer. Historisch heeft Cambodja banden met Frankrijk en oudere mensen met opleiding spreken Frans. De jongeren die opgroeien na de Rode Khmer periode proberen echter zoveel mogelijk Engels te leren.
Omdat het Khmer Rijk zich vroeger uitstrekte to ver buiten de huidige landsgrenzen zijn er ook veel Khmer sprekenden te vinden in Zuid Vietnam (Kampuchea Kroum) en Noordoost Thailand (Khmer Surin). Zelfs in het huidige Burma worden Khmer sprekenden gevonden.

Economie

Er is een groot agrarisch potentieel. 90 % van de bevolking is afhankelijk van de landbouw of visserij. Vooral door de burgeroorlog en genocide is het land zeer verarmd. De agrarische productie neemt jaarlijks toe.

Een bekend plaatje op het platteland

Het land is voor een groot deel afhankelijk van buitenlandse hulp. Sinds 1999 is de textielindustrie sterk in opmars door de lage lonen. Het aantal toeristen dat Cambodja bezoekt neemt jaarlijks toe. Met de toegenomen openheid en toegankelijkheid is ook het sextoerisme, de drugshandel en het gokken sterk in opmars.

Grenshandel tussen Cambodja en Thaland bij Poipet

Op de UNDP Human Development Index neemt Cambodja de 137e plaats in van de in totaal 174 landen. Het gemiddelde inkomen per persoon ligt op $ 300,- (ca. 1 % van het gemiddelde Nederlandse inkomen).

Politiek

Evenals Nederland is Cambodja een constitutionele monarchie.
Er bestaan glorieuze momenten in de Cambodjaanse historie toen grote delen van het huidige Thailand, Laos en Vietnam behoorden tot het Khmer rijk. Angkor was op dat moment de hoofdstad en grote tempels als Angkor What herinneren aan deze tijd.

Cambodja's nationale trots, Angkor What. Het is terug te vinden in de vlag

Een van de poorten in de stadsmuur van het oude
Angkor

Sinds de 14e eeuw is het land aan invloed achteruit gegaan door zowel regionale conflicten (met Thai en Vietnamezen) als wereldconflicten waarbij Frankrijk Cambodja koloniseerde, Japan Cambodja innam in de Tweede Wereldoorlog en het land het slachtoffer werd van de Vietnamoorlog die deels op Cambodjaans grondgebied werd uitgevochten.
Bijna alle militairen, ambtenaren, mensen met opleiding en rijken ontvluchten Cambodja in de jaren '70 of werden omgebracht. In 1978 werd de communistische Rode Khmer verdreven door de Vietnamezen.
Nadat het land een republiek was geworden in de jaren '70 werd het koningsschap in 1993 in ere hersteld en koning Sihanouk werd herkroond tot koning.
Gedurende de jaren '80 en '90 nam de invloed van de huidige eerste minister Hun Sen toe. Nadat hij mede-premier Ranaridh in 1997 in een conflict aan de kant zette is hij de onbetwiste leider in het land.
De nationale verkiezingen van juli 1998 en de commune verkiezingen van februari 2002 werden gewonnen door de Cambodjaanse Volkspartij (CPP) van Hun Sen. De invloed van Funcinpac (geleid door prins Ranaridh) neemt geleidelijk af. De derde politieke partij van betekenis is de Sam Rainsy partij, geleid door Sam Rainsy.

Tot grote opluchting van de Cambodjanen lijkt de rust te zijn weergekeerd in de
Cambodjaanse samenleving

Hoewel er een "National Assemblee" en een "Senate" zijn is de invloed van de volksvertegenwoordiging zeer beperkt en is er geen sprake van een democratisch bestuur.
Sinds enkele jaren wordt er met de Verenigde Naties getracht een tribunaal op te richten om de Rode Khmer leiders te berechten. Tot op heden lopen deze mensen nog vrij rond. De oprichting verloopt zeer moeizaam en alom wordt getwijfeld aan de wil van enkele topfiguren om tot een oprichting te komen.

Godsdienst

Het Boeddhisme is de nationale godsdienst sinds de 15e eeuw. Het Boeddhisme is in uiteenlopende vormen gemengd of wordt overheerst door elementen uit het Brahmisme, het animisme, Chinese godsdiensten en diverse culturele Khmer uitingen.

Hoewel in naam Boeddistisch is de religie gemengd met tal
van andere elementen

Onder de communistische Rode Khmer kwamen 90 % van de Boeddhistische moniken en ook de meeste Christenen om. Boeddhistische tempels en andere heiligdommen werden vernield.

Pagoda (what) met monnik

Sinds begin jaren '90 heerst er een vrijheid van godsdienst en is er een grote tolerantie naar andere godsdiensten.

Religies	Bevolking %	Aantallen	Jaarl.Gr.
Boeddhisme	82,57	9.221.186	+2,2%
Chinese	4,69	523.766	+5,6%
Chinese godsdiensten	4,35	485.796	+5,6%
Moslim	3,90	435.541	+4,5%
noher	2,92	326.000	-7,0%
Niet religieus / overig	1,19	132.896	+4,7%
Hindoe	0,26	29.036	+14,2%
Bahai	0,12	13.401	+6,1%

Historie van het christendom in Cambodja

Cambodjanen kwamen voor het eerst met het christendom in aanraking door de Portugeze Dominicanen in het midden van de 16e eeuw. De historie van de Rooms Katholieke kerk is uitgebreid beschreven in het boek "The Cathedral of the Rice Paddy-450 Years of History of the Church in Cambodia" van Francois Ponchaud.

In het midden van de 17e eeuw trachten Nederlanders om een vestiging op te richten van de Verenigde Oostindische Compagnie. De koopman en de dominee gingen hierbij hand in hand. Zij worden in 1643 in Phnom Penh vermoord. De aanwezigheid van Nederlanders in Cambodja wordt beschreven door A. Cabaton in: Les Hollandais au Cambodge au 17e siecle en is gepubliceerd in de Revue de l'Histoire des Colonies Francaises (1914) p.129-220. Een andere bron is: W.J.M. Buch,La Compagnie des Indes Neerlandaises et l'Indochine, in de Bulletin de l'Ecole Francaise d'Extreme orient, Vol.XXXVI en XXXVII (1936, 1937).

De eerste protestantse zendelingen beginnen hun werk in Cambodja in 1923. Ze zijn van de Amerikaanse Christian & Missionary Alliance. In 1925 wordt een eerste bijbelschool gesticht.
In 1933 rond zendeling Arthur Hammond de vertaling af van het Nieuwe Testament in het Khmer en in 1940 het Oude Testament.
Na jarenlang moeizaam te hebben gewerkt zien zendelingen in het begin van de jaren '70 veel vrucht op het werk. In die tijd begint zendelingen met het op schrift stellen van talen van diverse etnische groepen in het land. Door de chaos in de jaren daarna is er veel verloren gegaan, maar sinds het begin van de jaren '90 wordt er verder gewerkt aan verschillende talen.
Op 17-4-1975 valt de Rode Khmer Phnom Penh binnen. Op dat moment wordt het aantal Christenen geschat op 10.000 - 15.000. Het overgrote deel komt daarna om onder het bewind van de Rode Khmer of vlucht naar het buitenland.
Veel gevluchte Cambodjanen komen in de vluchtelingenkampen tot geloof door de christelijke hulpverleningsorganisaties die er werkzaam zijn. Ze richten na hun hervestiging in een derde land een kerk op. Vooral De Verenigde Staten kent vele Cambodjaanse christelijke gemeentes. Diverse leden komen met zekere regelmaat naar Cambodja terug om familie te bezoek en christelijke gemeentes te ondersteunen. In totaal zijn er ongeveer 350.000 Cambodjanen naar de USA, Canada en Frankrijk ge-emigreerd.
In 1994 wordt het aantal Christenen geschat op 5000. Iedere provincie heeft een of meer christelijke gemeentes.
De kerken blijven groeien, maar groeien ook uit elkaar. In 1996 wordt The Evangelical Fellowship of Cambodia opgericht dat moet dienen als een paraplu organisatie waar alle protestantse kerken lid van kunnen worden.

Een van de locale kerken

Sinds het begin van de jaren '90 is een groot aantal zendelingen werkzaam in Cambodja. Vooral uit De Verenigde Staten, De Filippijnen, Canada, Australië, Nieuw Zeeland, Engeland en Korea. Zendelingen hebben hun eigen achtergronden meegenomen bij het stichten van kerken in Cambodja. Dit heeft erin geresulteerd dat er een grote verscheidenheid is ontstaan.
Aan de andere kant is er een sterke toename te zien van kerken die beginnen als een kleine groep die bij een gemeentelid thuis samenkomt. Deze kerken zijn geheel gesticht door Cambodjanen. Omdat veel Cambodjanen in de vluchtelingenkampen met het evangelie in aanraking zijn gekomen zijn velen er al enigszins mee bekend.

In februari 2002 werden er bij een doopplechtigheid 450 mensen gedoopt

Hulpverleningsorganisaties

Diverse Christelijke Organisaties zijn werkzaam in Cambodja. Organisaties die ook een vertegenwoordiging in Nederland hebben zijn:

Christian and Missionary Alliance
Internationaal Christelijk Steunfonds
Mission Aviation Fellowship
OMF
Tear Fund
World Vision
Youth with a Mission
ZOA Vluchtelingenzorg

Onder ander de volgende Christelijke organisaties zijn werkzaam in Cambodja:

Asian Outreach Cambodia
Assemblies of God
Christian Care for Cambodia
Christian Outreach Relief and Development
Christian Reformed World Relief Committee
Church World Service
Food for the Hungry International
Harvest International Services
International Cooperation Cambodia
Mennonite Central Committee
Partners Intgernational
Servants to Asia's Urban Poor
World Relief Cambodia

Overige organisaties zijn onder andere:

Action Against Hunger
Cambodia-IRRI-Australia-Project
Cambodian School of Prosthetics & Orthonics
Care Cambodia
Caritas Cambodia
Catholic Relief Services
Concern Worldwide
Save the Children
Handicap International
Health Unlimited
HealthNet International
Helen Keller Worldwide
International Red Cross
International Organisation for Migration
Japan International Cooperation Agency
Jesuit Service Cambodia
Lutheran World Federation
Medicins sans Frontiere
Mekong River Commission
Norwegian People's Aid
Oxfam
UN (FAO, UNICEF, UNESCO, WFP)
Voluntary Service Overseas
Wetlands International
Wildlife Conservation Society
World Education

Gebedspunten

Er kan worden gebeden voor:

Genezing van de mensen die trauma's en emotionele schade hebben opgelopen door verlies van familie en zwaar lijden. De verschrikkelijke genocide van 1975-1979 waarin naar schatting 2 miljoen Cambodjanen omkwamen heeft diepe psychische en emotionele schade aangericht bij veel mensen.
Rechtvaardigheid in de samenleving en dat daders zullen worden bestraft voor hun misdaden.
Organisaties die proberen verbetering te brengen in de armzalige leefomstandigheden van veel mensen op het gebied van onderwijs, landbouw, gezondheid en ontmijning. Hierbij zijn vele christelijke organisaties betrokken.
Degenen die zorgen voor wezen, weduwen, gehandicapten, AIDS-slachtoffers en andere kwetsbare mensen in de samenleving.
Een overheid die het goede voorheeft met haar burgers. De overheid is bezig om veel taken te decentraliseren van centraal niveau naar lagere niveau's. Velen in de overheid zijn helaas nog steeds bezig om zichzelf te verrijken ten koste van anderen en doen dit door manipulatie, leugen en geweld. Corruptie is een groot probleem.
Spirituele verlichting. In het gehele land worden geesten uitgebreid aangebeden en om hulp gevraagd.
Een goede sexuele moraal. De sexindustrie tiert welig en ongeveer 1/3 van de prostituees zijn kinderen. De sexuele losbandigheid wordt alom vooral door mannen als normaal ervaren. Velen worden besmet met het HIV.
De Cambodjaanse kerken ten aanzien van vrijheid van manipulatie van overheidswege en wijsheid van kerken hoe om te gaan met locale authoriteiten.
Goede kerkleiders; door de genocide zijn veel opgeleide mensen omgekomen
Trouw van de leden van de kerk over langere tijd
De bijbelscholen. Onder andere de Phnom Penh Bible School
De predikanten. Bidt voor zuiveheid van het Woord, kracht met de Heilige Geest en afhankelijkheid van God in plaats van buitenlandse hulp.
Eenheid onder de christenen. Er zijn door de overheid vier organen erkent en iedere kerk dient zich bij een van deze vier aan te sluiten. Bidt voor een goede samenwerking en een goed getuigenis van de kerken naar de Cambodjaanse samenleving
Een blijvende openheid voor verkondiging van het evangelie.
De Buddhistische meerderheid van de bevolking.
De Cham. Deze bevolkingsgroep is bijna in zijn geheel Moslim en velen zijn betrokken bij geestenverering. Er zijn maar weinig Christenen onder hen.
De ethnische minderheden in het oosten van het land. Onder ander onder de Mnong zijn veel mensen Christen geworden. Kerken zijn klein, maar groeien onder de Tampuan, Krung, Kravet and Jarai.
Verlossing van zonden door geloof in het het kostbaar bloed van Jezus Christus
De christelijke media. Er is grote behoefte aan vertaling van onderwijsmateriaal. Vooral CMA heeft al veel vertaald. The UBS en anderen voorzien Cambodja van bijbels. De Jezus-film is een aantal keren op tv uitgezonden. FEBC, CCI en TWR. zenden christelijke programma's uit.